Je gaat naar buiten omdat je hond moet. Maar wandelen met je hond is gezond voor jullie allebei. Onderzoekers hebben stappen geteld, hartgezondheid gevolgd en zelfs gemeten hoeveel buren hondenbaasjes kennen. Dit is wat ze vonden, en wat niet.
In het kort
- In een Brits onderzoek liepen 65-plussers met een hond zo'n 22 minuten per dag meer dan leeftijdsgenoten zonder hond.
- Hondenbaasjes halen veel vaker de beweegrichtlijn van 150 minuten per week.
- Grote studies zien bij hondenbezitters een lager risico op overlijden, vooral na een hartaanval. Dat is een verband, geen bewijs.
- De wandeling geeft je ook groen, daglicht en buren die je anders nooit had leren kennen.
Hoeveel meer wandel je met een hond?
Flink wat meer. In 2017 gaven Britse onderzoekers een bewegingsmeter aan 43 hondenbezitters van 65 jaar en ouder en aan 43 vergelijkbare mensen zonder hond. Ze maten drie losse weken verspreid over een jaar, dus in alle seizoenen.
De hondenbaasjes liepen gemiddeld 22 minuten per dag meer en zetten zo'n 2.760 extra stappen. En niet op slofjes: het grootste deel van die extra minuten ging in een stevig tempo. Precies het soort beweging dat telt voor je hart.
+22 min
extra wandelen per dag bij hondenbezitters van 65+ (Dall e.a., BMC Public Health, 2017)
Een grotere studie van de Universiteit van Liverpool (2019) keek naar bijna 700 volwassenen in Noordwest-Engeland. Hondenbaasjes wandelden vaker en langer. Volgens de onderzoekers hadden ze ongeveer vier keer zoveel kans om de aanbevolen 150 minuten beweging per week te halen. 64% van de hondenbezitters haalde die 150 minuten al met alleen het uitlaten.
Belangrijk detail: die hondenwandelingen kwamen bovenop andere sport, niet in plaats ervan. Rex vervangt je sportschool dus niet. Hij voegt wel een dagelijkse portie beweging toe die je nooit overslaat, want hij staat al bij de deur.
Hoeveel moet je bewegen, en telt een hondenwandeling mee?
De Gezondheidsraad adviseert volwassenen om minstens 150 minuten per week matig intensief te bewegen, verspreid over meerdere dagen. Wandelen en fietsen worden letterlijk als voorbeeld genoemd. Daarnaast: twee keer per week spier- en botversterkende activiteiten, en niet te veel stilzitten. In Vlaanderen en internationaal gelden vrijwel dezelfde richtlijnen.
Telt een rondje met de hond mee? Dat hangt af van je tempo. Matig intensief betekent: je ademt sneller, maar je kunt nog praten. De Amerikaanse gezondheidsdienst CDC gebruikt een simpele praattest: praten lukt, zingen niet meer. Stevig doorstappen telt dus. Tien minuten snuffelen rond dezelfde lantaarnpaal niet, maar die zijn voor Luna, en voor haar tellen ze wel.
| Jouw week | Voorbeeld met hond | Totaal |
|---|---|---|
| Elke dag kort | 2 × 15 min stevig, elke dag | 210 min |
| Drukke werkweek | Doordeweeks 20 min stevig + zondag 1 uur door het bos | 160 min |
| Vooral snuffelen | 3 × 10 min rustig slenteren per dag | Top voor je hond, licht bewegen voor jou |
De truc: geef elke wandeling een doel. Laat je hond eerst rustig snuffelen. Ga daarna stevig doorlopen op een recht stuk, zoals een dijk, een jaagpad of een parklaan. Zo krijgen jullie allebei wat je nodig hebt.
Is een hond goed voor je hart?
Hier komen de krantenkoppen vandaan. In 2019 bundelde een team uit Toronto tien studies met samen bijna 3,8 miljoen mensen, die gemiddeld zo'n tien jaar gevolgd werden. Hondenbezitters hadden in die periode een 24% lager risico om te overlijden, door welke oorzaak dan ook. Het risico om te overlijden aan hart- en vaatziekten was 31% lager. Bij mensen die al een hartaanval hadden gehad, was het verschil nog groter.
Een Zweedse studie uit 2017 volgde 3,4 miljoen volwassenen via landelijke registers. Alleenwonenden met een hond hadden 33% minder risico op overlijden en 11% minder risico op een hartinfarct dan alleenwonenden zonder hond. Baasjes van jachthonden, zoals retrievers, terriërs en zweethonden, leken het best beschermd. Misschien omdat juist die honden het meest moeten lopen.
Let op: deze studies laten een verband zien, geen oorzaak en gevolg. Mensen die voor een hond kiezen, zijn misschien al gezonder of actiever, en dat zeggen de onderzoekers zelf ook. Een hond is geen behandeling. Heb je een hartaandoening of een ander gezondheidsprobleem? Vraag je huisarts hoeveel en hoe stevig je mag wandelen.
De meest waarschijnlijke verklaring is saai en goed nieuws tegelijk: hondenbezitters bewegen meer, elke dag, in elk weer. En regelmatig bewegen is een van de best bewezen dingen die je voor je hart kunt doen.
Waarom wandelen met je hond goed is voor je humeur
De meeste hondenwandelingen gaan door een park, bos, de duinen of langs het water. Dat maakt uit. Een studie uit 2019 onder bijna 20.000 Engelsen liet zien dat mensen die minstens 120 minuten per week in de natuur waren, vaker zeiden dat ze zich gezond en goed voelden dan mensen die helemaal niet in de natuur kwamen. Het maakte niet uit of die twee uur uit één lange wandeling bestonden of uit een paar korte. Bij zo'n 200 tot 300 minuten per week vlakte het effect af.
Twee uur per week is ongeveer 17 minuten per dag. Loopt jouw vaste rondje door een park of langs een gracht? Dan zorgt je hond er waarschijnlijk al voor.
En dan is er het ritme. Je hond maakt het niet uit dat het maandag is, dat het regent of dat je een rotdag had. Die vaste wandeling geeft structuur, daglicht en even geen scherm. Veel baasjes noemen het het fijnste moment van de dag, ook als ze bij de deur nog mopperen.
Tip van het SCOBYDOG-team
Laat je telefoon één wandeling per dag in je zak. Kijk waar Max naar kijkt. Je ziet ineens de eenden, de reiger en het nieuwe hek van de buren. Je hond zag ze al die tijd al.
Leer je mensen kennen door je hond uit te laten?
Ja, en ook dat is onderzocht. In een studie uit 2015 onder bijna 2.700 mensen in Perth (Australië) en drie Amerikaanse steden leerden huisdierbezitters vaker mensen in hun buurt kennen dan mensen zonder huisdier. Ongeveer 40% van de baasjes kreeg steun, zoals praktische hulp of advies, van mensen die ze via hun dier hadden leren kennen. Hondenbezitters in de Amerikaanse steden noemden die mensen ook vaker echte vrienden.
Niemand die een hond uitlaat, kijkt daarvan op. Je kent de namen van alle honden in de straat lang voordat je de namen van hun baasjes kent. Maar die praatjes tellen op. Woon je alleen, werk je thuis of ben je net verhuisd? Dan is het dagelijkse rondje een makkelijke manier om je buurt te leren kennen.
Benieuwd wat die andere honden tijdens zo'n ontmoeting tegen de jouwe zeggen? Lees onze gids over de lichaamstaal van je hond tijdens het wandelen.
Zo maak je de dagelijkse wandeling makkelijk (en hou je het vol)
Al die voordelen hebben één voorwaarde: je moet echt gaan, bijna elke dag, jarenlang. De beste wandeling is er een die niet als gevecht voelt.
- Maak aankleden snel. Is het tuig aantrekken elke keer worstelen? Dan sla je sneller een wandeling over. Kies spullen die je hond makkelijk accepteert.
- Spaar je schouder en rug. Een hond die trekt, maakt elke wandeling vermoeiend en belast je arm. Een tuig met een ring aan de borstkant en een riem die schokken opvangt, maken veel verschil.
- Plan twee soorten wandelingen. Een stevige voor jou, een snuffelrondje voor je hond. Of één wandeling met allebei.
- Kijk naar wat jouw hond nodig heeft. Een border collie en een Franse bulldog hoeven niet even ver. Lees hoeveel beweging je hond nodig heeft per ras.
- Kleed je op het weer, niet op de weersvoorspelling. Echte wandelingen zijn in echt weer. Een goede jas houdt de gewoonte overeind van oktober tot maart.
Uit onze shop
SCOBYDOG Anti-trektuig
In 3 seconden over het hoofd. De D-ring voor de borst stuurt je hond terug naar je zij, met druk op de borst, niet op de keel.
Bekijk →Daarom hebben we het SCOBYDOG Anti-trektuig zo gemaakt. Je doet het over het hoofd aan, klik, klaar: in een paar seconden en zonder pootjes op te tillen. De D-ring voor de borst stuurt je hond rustig terug naar je toe als hij trekt, en de druk komt op de borst, niet op de keel. Combineer het met onze Bungee riem en de rukken komen niet meer in je schouder terecht. Rustigere wandelingen zijn wandelingen waar je zin in hebt.
Wat de studies niet zeggen
Eerlijk is eerlijk: het meeste onderzoek is observationeel. Het vergelijkt mensen met en zonder hond en ziet verschillen. Het kan niet bewijzen dat de hond die verschillen veroorzaakt. Sommige studies zijn deels door de dierenvoedingsindustrie betaald en sommige groepen waren klein. Toch wijzen de resultaten in verschillende landen en met verschillende methodes dezelfde kant op: hondenbaasjes wandelen meer, en wandelen is gezond.
En een hond is een verbintenis van 10 tot 15 jaar, geen fitnessplan. Denk je erover een hond te nemen? Kijk dan eerst naar je tijd, je budget en je dagritme. De gezondheidswinst is een bonus, niet de reden.
Meer wandelen is voor de meeste mensen veilig. Heb je klachten aan hart, longen of gewrichten, herstel je van een blessure of heb je lang niet bewogen? Overleg dan eerst met je huisarts. Hetzelfde geldt voor je hond: pups, oudere honden en kortsnuitige rassen hebben soms kortere, koelere wandelingen nodig. Je dierenarts kan je adviseren.
Veelgestelde vragen
Is je hond uitlaten genoeg beweging voor jezelf?
Dat kan, als je stevig genoeg doorloopt en in totaal minstens 150 minuten per week haalt, zoals de beweegrichtlijn adviseert. Voeg twee keer per week spierversterkende oefeningen toe voor het complete plaatje.
Hoeveel stappen zet je per dag met een hond?
Dat verschilt sterk. In een Brits onderzoek onder 65-plussers zetten hondenbezitters zo'n 2.760 stappen per dag meer dan vergelijkbare mensen zonder hond.
Leven hondenbezitters langer?
Grote studies zien bij hondenbezitters een lager risico op overlijden, vooral door hart- en vaatziekten. Maar dat is een verband, geen bewijs: gezondere, actievere mensen nemen misschien gewoon vaker een hond.
Heeft een rustig snuffelrondje dan geen zin voor mij?
Zeker wel: het is lichte beweging, frisse lucht en even ontspanning, en voor je hond is het ideaal. Voor je hart voeg je er stukken stevig doorlopen aan toe, waarbij je nog kunt praten maar niet meer kunt zingen.
Bronnen
- Dall et al. (2017), BMC Public Health: dog ownership and objectively measured walking in older adults
- Westgarth et al. (2019), Scientific Reports: dog owners are more likely to meet physical activity guidelines
- University of Liverpool (2019): Dog owners more likely to meet weekly exercise targets
- Kramer et al. (2019), Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes: Dog ownership and survival, a meta-analysis
- Mubanga et al. (2017), Scientific Reports: Dog ownership and the risk of cardiovascular disease and death
- Uppsala University (2017): Dog ownership linked to lower mortality
- White et al. (2019), Scientific Reports: Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and wellbeing
- Wood et al. (2015), PLoS ONE: The pet factor, companion animals as a conduit for getting to know people
- Gezondheidsraad (2017): Beweegrichtlijnen 2017 (Dutch physical activity guidelines)
- Rijksoverheid: Sport, bewegen en gezondheid
- CDC: Measuring physical activity intensity (talk test)
Foto's: Patrick Hendry / Unsplash, Crina / Unsplash, Humphrey M / Unsplash
